Tørrskodd landkrabbe som elsker kysten

Ønsket om å jobbe tett på samfunnsprosesser og få bidra til å få satt politiske prosesser ut i livet, gjorde at Anne Berit Herstad som nyutdannet hadde et klart mål om å få jobb i et departement. Den første jobben som ble ledig, var i daværende Fiskeridepartementet.  – Det jeg hadde kommunisert om fisk før jeg begynte her, skrev seg fra mangeårig ekstrajobb i delikatessedisk hjemme i Trondheim.  Nå er jeg selv en veldig krevende kunde når jeg besøker en fiskedisk, men jeg må si at fiskehandlerne har blitt langt flinkere nå, enn hvordan det var da jeg jobbet der på 80-tallet. Arbeid med fisk i disk, er også noe av det som departementet jobber med forresten, sier Anne-Berit Herstad.

Variert kost

Spennvidden i oppgaver er stor som kommunikasjonssjef i Fiskeri- og kystdepartementet. Det handler om å kommunisere politiske vedtak og prosesser, men det handler vel så mye om å forsøke å vekke interessen for et viktig fagfelt for Norge. – Jeg jobber også tett på mediene. Det er både spennende og utfordrende. Men generelt kan en si at interessen for næringsliv er liten i mediene. Det er også vanskelig å få den Oslo-baserte pressen interessert i hva som foregår langt unna langs kysten. Krise og nedskjæringer i medieverden har ført til at det nå er satt av kortere tid til gravende journalistikk, det er slutt på egne fiskerimedarbeidere og det er nesten slutt på redaksjonenes reisebudsjetter. Det får konsekvenser. En positiv konsekvens av medias fokus på dagens statsråd Lisbeth Berg-Hansen, er at vi får anledning til å drive opplysningsarbeid om de marine næringene i mellom slagene, og det gjør vi, sier Anne-Berit.

-          Ja, har det vært krevende å skulle håndtere spørsmål om habilitet, rømminger og lakselus?

-          Fordi kunnskapen om vårt fagfelt er nokså begrenset hos folk flest, så er det krevende å få fram hele bildet.  Konkurransen mellom mediene er stor og ofte fortelles bare biter av virkeligheten.  Det kan være utfordrende, men vi er opptatt av å være åpen og ha en god dialog med folk rundt oss, sier hun.

Eget stammespråk

Språket er en kommunikasjonssjefs fremste verktøy.  – Og det jobber vi aktivt med. Hvis ikke vi greier å bruke ord som vanlig folk forstår, så kan vi heller ikke regne med å skulle bli hørt og forstått, forteller Anne-Berit. Samtidig må vi bruke tid på å fortelle historier. Ikke minst gjelder det næringa sjøl, engasjerte enkeltmennesker og entusiaster langs kysten. Det er veldig få kommunikasjonsfolk i fiskeri- og havbruksnæringa, så vi trenger alle de ambassadørene vi kan finne. Men jeg vil påpeke at det ikke bare er glansbilder som skal formidles.  Flere må føre en ærlig og åpen kommunikasjon om kystens muligheter og utfordringer.  Norske havområder bugner av fisk. Gytebestanden av torsk og hyse i Barentshavet er større enn på tiår.  Havet koker jo langs norskekysten!

Plutselig er vi langt inne i en samtale om NVG-sild, som altså er et stammespråk og en forkortelse for Norsk vårgytende sild. Stammen var nesten nedfisket, men er nå kommet tilbake igjen.

 -  Vi har det beste fisket siden 50-tallet, sier hun.

Formildingskraft

Dag Lindebjergs fjernsynsserier fra livet langs kysten, i fartøy og på fiske har vært gull verdt. – Veldig mange har via beste sendetid på NRK tatt del i fantastiske historier, formidlet med en sånn entusiasme både av programskaperen og av intervjuobjektene at det har vært en fryd å se på, sier Anne-Berit. Og lar oss forstå at hun håper det kan komme mer av det slaget, også.   

-          Folk som er interessert i fisk, i fiskeri eller i havbruk, må gjerne ta seg en tur innom departementets sine nettsider. Her har vi lagt vekt på få ting så forståelig som mulig og har stoff som passer for mange, sier hun.

-          Er det noe du har lyst til å si til slutt?

-          Ja, du må få med hvor glad jeg er blitt i kysten. Hver gang jeg har vært ute og fått saltvann i håret, møtt engasjerte mennesker så er jeg full av energi når jeg kommer tilbake. I tillegg får jeg jo spise masse fantastisk sjømat i denne jobben. Vi serverer jo ikke annet i vårt departement og enten vi reiser til Japan eller til Boccuse d’or så er folk vilt begeistret over både fisken vår og kokkene våre.  Jeg er rett og slett veldig heldig som får jobbe med ei av Norges viktigste næringer, sier hun.

Og har hun sagt det, så har hun sagt det. Kommunikasjonssjef Anne-Berit Herstad i Fiskeri- og kystdepartementet etterlater liten tvil om at hun mener det hun sier!