Stø kurs!
Michael Svendsen er styrmann på ringnotbåten og tråleren Selvaag Senior. Michael tvilte aldri på at han skulle jobbe på fiskebåt, for han vært med faren på fiske i påskeferiene fra han var 10 år. Med sine 27 år er faktisk Michael en av de eldste på båten.
– Da jeg begynte på Selvåg Senior som lærling for ni år siden, trodde jeg ikke at jeg kunne bli styrmann på båten. Men i løpet av disse årene har jeg tatt utdanning og jobba meg opp for å komme dit jeg er i dag, forteller Michael, som starta på det som nå heter naturbruk Vg1 og fiske og fangst Vg2. Etter to år som lærling tok han så nautikk på teknisk fagskole for maritime fag for å kunne bli styrmann.
Med hånda på roret
Som styrmann har du ansvar for å navigere og å styre båten. Dette er ganske lett når båten seiler til fiskefeltene på åpent hav. Det er mye mer krevende når de fisker eller går nært land.
– Vi må være veldig nøye når vi setter nota, så da tar kapteinen over. Det er nemlig lite som skiller mellom stor og liten fangst. Nota skal settes rundt fisken mens det blåser og vi driver med strømmen. Når vi tar fangsten opp på dekk, skal båten ligge mest mulig i ro.
I løpet av årene har det blitt enkelte store endringer i hvordan de driver fiske på Selvåg Senior.
– Fisken har fått et nytt vandringsmønster. Før fiska vi i stille sjø i Vestfjorden, mens nå må vi langt til havs for å finne den. Det blir mer seiling, men vi fisker likevel mer effektivt.
Når de fisker makrell og sild, må de seile i en del timer for å komme frem til fiskefeltet. Når de tråler etter kolmule må de gå i to–tre døgn. Heldigvis har det blitt lettere å levere fisken i Norge fordi fiskemottakene har blitt større. Før måtte Selvåg Senior gå til Danmark for å kunne levere fangster på 400 tonn, mens nå kan de levere fangster på 1000 tonn i Norge.
En annen forandring på båten er det teknologiske. Selv om båten bare er ti år, så har de bytta ut det meste av teknologisk utstyr som radar og ekkolodd. Det har blitt enklere både å navigere og å finne fisken.
– Men det er ikke sånn at vi kan overlate jobben til maskinene, påpeker Michael. – Vi kan ikke stole blindt på teknologien. En GPS kan slutte å virke eller falle ut, og da må vi navigere på gammelmåten. Er det dårlig sikt, så er det skikkelig krevende.
I tillegg til navigering må styrmannen passe på at mannskapet har de sertifikatene de skal ha, ha kontroll på dekket og ikke minst passe på at de har fiskeredskapene de trenger.
Kort vei til jobben
Mannskapet fra Helgeland jobber tett sammen og er ute på sjøen en måned i gangen. Ja, livet på båt er litt spesielt. Michael behøver for eksempel bare å gå en trapp opp fra lugaren for å komme til styrhuset. Da er det bra de har trimrom.
– Båtene har blitt veldig komfortable. Vi har egen lugar med eget bad. Så har vi TV-stue og gratis internett og telefon. Før måtte vi betale 25 kr i minuttet for å ringe hjem, så det har blitt mye enklere å kombinere fiske med familieliv.
Ute på sjøen har de fire timer med vakt og åtte timer fri. Når de finner fisk, hender det de må jobbe lenger.
– Det er spenninga ved jobben som er det store for meg. Blir det god fangst eller ikke? Hvor godt klarer jeg å prestere når det står på? Det er et kick når vi har godt fiske, og en liten nedtur når det ikke går så bra.
De er en måned på båten og har en måned fri. Siden de ikke fisker om sommeren, blir det fire måneders godt betalt jobbing.
– De fleste på båten har en sjark de fisker med når de er hjemme, åtte måneder er tross alt litt for lang ferie. Det er utrolig lærerikt å ta med seg kunnskap fra Selvaag Senior over i sjarken og omvendt. På en større båt lærer du av de andre, mens når du fisker på sjarken, lærer du av å måtte gjøre alt selv.
Godt fornøyd med valget
– Jeg trives på båten, sier Michael, som synes ting har gått på skinner. – Jeg har mange muligheter fremover, enten jeg vil jobbe med fiske eller offshore.
Det er mangel på kvalifiserte styrmenn. Ferger og båter som er offshore skriker etter folk som har jobbet med fiske, forteller Michael. De har mye mer variert erfaring, blant annet med å holde båten i ro i vind og strøm når de fisker. Med bredere erfaring er det lettere å være i forkant av det som skjer og finne løsninger.
– Offshore har kanskje mer stabile lønninger enn fiskeflåten. På fiske kan du tjene mye bedre enn styrmenn offshore en dag, men dårligere den neste. Uansett foretrekker nok jeg spenninga med fiske. Det neste steget er kanskje å bli skipper, men først må jeg ha flere års fartstid.